Das „QS World University Ranking by Subject“ bewertet jährlich in 51 Disziplinen Universitäten weltweit. Diese Disziplinen werden zu fünf Obergruppen zusammengefasst: Human- und Geisteswissenschaften, Technologie- und Ingenieurswissenschaft, Biowissenschaft und Medizin, Naturwissenschaften und Wirtschafts- und Sozialwissenschaften. In diesen Fachbereichen werden die Universitäten nach akademischer Reputation, Arbeitsgeber:innen Reputation, Forschungszitate pro Arbeit und dem H-index bewertet.
Der H-index wird seit 2013 in diesem Ranking verwendet. Er basiert auf der Menge der meistzitierten Arbeiten von Wissenschaftler:innen und der Anzahl der Zitate, die sie in anderen Publikationen erhalten haben. So kann sowohl die Produktivität als auch der Einfluss der veröffentlichten Arbeiten gemessen werden.
Im Ranking 2021 belegt die Universität zu Köln im Bereich Wirtschafts- und Sozialwissenschaften den 9. Platz. Mit dieser exzellenten Platzierung zählt die WiSo erneut zu den TOP 10 Fakultäten in den Wirtschafts- und Sozialwissenschaften in Deutschland.